脂肪肝又称为肝脂肪变性，是过多的脂肪堆积在肝脏内形成的一种疾病。正常的肝脏内仅仅含有小量脂肪，约占肝脏体积的4～7%，其中的一半为甘油三酯，另一半为卵磷脂和胆固醇。肝脏是把血液中的脂肪酸合成为甘油三酯的场所，然而肝内并没有多少多余空间来储存它。

  所以甘油三酯一经合成，就与载脂蛋白结合为脂蛋白，主要是极低密度脂蛋白，并释放入血液。然而在肥胖者，甘油三酯合成与转运之间的平衡发生了失调，一方面肥胖者的脂肪酸摄入多，所以肝脏合成的甘油三酯也多。另一方面，肥胖者血液内的极低密度脂蛋白含量过高，导致肝脏内合成的极低密度脂蛋白难于输出到血液中，所以大量的甘油三酯堆积在肝脏内，结果就形成了脂肪肝。

  患有脂肪肝后，早期可没有症状，随着脂肪堆积程度的加重，可渐渐出现全身乏力、食欲下降、腹胀、肝区不适等表现，这时候患者就应该前往就医。轻、中度脂肪肝多数是可逆的，经过减肥以及调整营养平衡，脂肪肝可以减轻甚至消失。但是如果掉以轻心，发展下去则可能合并脂肪性肝炎，到后期甚至会导致肝硬化，严重危害人体健康。